水蛭为水蛭科动物蚂蟥、水蛭或柳叶蚂蟥的干燥体，是一种贵重的动物性中药材。

  早春繁殖的水蛭到4～5月可产幼水蛭，到9～10月可捕捉留种或加工出售。

  加工方法主要有以下几种： 

  ①水烫法。将水蛭集中放入容器中，将开水倒入，热水以淹没蛭体2～3cm为宜，20分钟左右待水蛭死后，即捞出洗净放在干净的地方晒干；晾晒时，较好晾晒在沙网上，沙网高出地面50cm，这样晾晒，上下通风，又快又好。

  ②酒闷法。将高度白酒倒入容器中，以能淹没蛭体为度，然后加盖密封半小时，等水蛭醉死了，再用清水洗净晒干即可。

  ③烧碱法。将食用碱粉撒入盛水蛭的容器中，将水蛭上下翻动，边翻边揉搓，在碱粉的作用下，水蛭逐渐缩小，比较后冲洗干净晒干即可。

  ④热炒法。将滑石粉置入锅内炒热，然后放入水蛭，炒到水蛭微鼓起，取出筛去滑石粉，置入干燥容器中保存即可。

  ⑤生晒法。将水蛭用铁丝穿起，悬挂在阳光下直接暴晒，干后收存。此法加工的干品好，但人工强度大。

  目前众多加工方式中，生晒法加工的水蛭市场认可度高，质量好、售价高。由于也受制于天气因素及人工强度大，大中型水蛭加工企业多采用新湘能源水蛭烘干机进行烘干处理！

新湘能源水蛭烘干机是一种新型高效率节能烘干烘干方式，其工作原理是根据逆卡诺循环原理，采用少量的电能，利用压缩机，将工质经过膨胀阀后在蒸发器内蒸发为气态，并大量吸收空气中的热能，气态的工质被压缩机压缩成为高温、高压的气体，然后进入冷凝器放热，把干燥介质加热，如此不断循环加热，可以把干燥介质加热至40℃～85℃。相对于电热烘干机而言，省电三分之二。 

    传统的干燥方式：